Den Atelier betekent 'werkplaats' in het Luxemburgs, en die naam is geen toeval: de zaal is gevestigd in een voormalige Renault-vrachtwagensgarage. Ze telt zo'n 1.200 plaatsen, het podium staat enigszins verschoven ten opzichte van de zaal, en elke avond staat het publiek dicht genoeg bij de artiest om de intimiteit te voelen waar den Atelier al jaren om bekendstaat. Die nabijheid is geen bijzaak. Voor de mensen die er werken, is het de kern van de zaak.
Sébastien Collet is sinds 2019 Marketing- en Communicatiecoördinator bij den Atelier. Zijn takenpakket omvat digitale advertising, grafisch ontwerp, klantendienst en ticketing, een breedte die past bij de slanke, hands-on cultuur van de zaal. Voor hij in de cultuursector belandde, werkte hij in de banksector, een ervaring die hij zelf omschrijft als de aanleiding om zijn passie voor livemuziek te volgen.
Een zaal met twee gezichten
Den Atelier opende in 1995 en groeide uit tot een van de meest herkenbare livemuziekzalen van Luxemburg. De organisatie erachter, A-Promotions, organiseert evenementen door heel het Groothertogdom en werkt samen met zalen als Rockhal, Philharmonie de Luxembourg en het openluchtpodium van Luxexpo. Dat netwerk van partnerships intensiveerde tijdens en na COVID, gedreven door een eenvoudige filosofie: zet de juiste artiest in de juiste context. Een zaal met zitplaatsen als de Philharmonie past nu eenmaal bij een heel ander soort act dan een openluchtpodium bij Luxexpo.
Wat den Atelier bijzonder maakt, is de dubbele identiteit: enerzijds een intieme clubzaal met 1.200 plaatsen, anderzijds een grootschalige openluchtpromotor die Katy Perry, Robbie Williams en Lenny Kravitz naar Luxemburg haalt. Het zomerprogramma buiten is goed voor ongeveer 60 procent van de jaarlijkse ticketomzet, met shows tot 15.000 bezoekers en de ambitie om nog verder te gaan. "De ambitie is er zeker," zegt Sébastien. "Als we een groter podium vinden, waarom dan geen Billie Eilish of Eminem? Ik kan niet wachten om te zien waar we over tien jaar staan."
Luxemburgs ligging op het kruispunt van de Franse, Duitse en Belgische cultuurzones geeft den Atelier een uniek breed publieksbereik. Wie er optreedt, bepaalt wie er komt: een Belgische rockband als Triggerfinger trekt fans van over de grens, een Franse hiphop act haalt mensen uit Noord-Frankrijk, en de grootste namen vullen het openluchtpodium met publiek uit Luxemburg en alle drie de buurlanden. "Het publiek volgt de artiest," zegt Sébastien. "Onze doelgroep hangt volledig af van wie we programmeren."
Ticketing die blijft presteren
Voor Sébastien begint goede ticketing bij de infrastructuur. "Een sterk platform is het hart van ticketing: CRM, marketingdata, prijsbeheer, rapportage. Alles op één plek," zegt hij. Doordat alle klant- en verkoopdata gecentraliseerd zijn in ticketmatic, kan den Atelier het publiek segmenteren en die inzichten omzetten in gerichte marketing, van voorverkoopcampagnes tot communicatie na de show. Aan de kant van de bezoeker is de prioriteit even duidelijk: de ervaring moet "vlot, betrouwbaar en bestand tegen het verkeer" zijn op het moment dat een populaire voorverkoop opengaat.
Mobiele ticketing is voor Sébastien het domein met het meeste potentieel. Den Atelier is recent gestart met de ticketmatic-app en hij is enthousiast over wat die vandaag al biedt, en al zeker over de richting die het uitgaat. Hij kijkt uit naar pushmeldingen en wil de app op termijn inzetten om fans op een nog gerichtere manier te benaderen, bijvoorbeeld voor cross-selling. Secure Tickets met dynamische QR-codes zijn ook nu al beschikbaar en staan hoog op zijn agenda. "Het herdefiniëert echt de manier waarop we met de klant zullen omgaan en communiceren," zegt hij. Secure Tickets pakken een concreet probleem aan: dynamische QR-codes maken tickets onoverdraagbaar buiten de app, waardoor fans beschermd zijn tegen frauduleuze aanbiedingen op doorverkoopplatforms. "Het belangrijkste voordeel is dat we mensen kunnen beschermen tegen oplichting."
One size fits none: ticketmatic en het Studio-voordeel
Den Atelier stapte in september 2019 over naar ticketmatic om één concrete reden: het systeem dat ze zelf hadden laten bouwen, crashte toen de verkoop voor Rammstein openging. Er was nood aan een platform dat bestand was tegen grote drukte. Wat ze vonden, was een platform dat hun volledige behoefte op één plek dekt. "Ik vind het geweldig dat ticketmatic zo veel verschillende noden invult," zegt Sébastien. "Klantrelaties, marketingdata, de verkoopflow: alles binnen hetzelfde platform."
Ook de menselijke dimensie telt zwaar. "Het grootste voordeel van ticketmatic is dat het een bedrijf is op mensenmaat," zegt hij, "een team van een twintigtal mensen in plaats van een onpersoonlijk multinationaal bedrijf waar klanten in de anonimiteit verdwijnen".
De komst van ticketmatic Studio heeft die samenwerking een nieuwe dimensie gegeven. Waar ticketmatic vroeger een krachtig maar gestandaardiseerd platform was, opent Studio de deur naar maatwerkontwikkeling die rechtstreeks in de architectuur van het platform is ingebouwd. Zo kunnen organisaties ticketmatic volledig afstemmen op hun eigen manier van werken, hun marketingaanpak en hun specifieke toolstack. Voor den Atelier is het eerste Studio-project een selfserviceportaal dat naadloos is geïntegreerd in de eigen website en huisstijl van de zaal. Bezoekers kunnen er nu zelfstandig inloggen, tickets ophalen, hun aankoopgeschiedenis raadplegen en hun gegevens beheren, zonder de ticketdienst te hoeven contacteren.
"We kijken hier al lang naar uit," zegt Sébastien. "Nu zien we eindelijk echte flexibiliteit, en we kunnen niet wachten om op meerdere vlakken veranderingen door te voeren." Den Atelier behoort tot de eerste ticketmatic-klanten die live gaan met een Studio-project, en het selfserviceportaal is nog maar het begin.
Een samenwerking voor de lange termijn
Spontaan vat Sébastien de samenwerking samen in één zin: "We zijn echt heel tevreden over ticketmatic en we kijken ernaar uit om daar nog vele jaren op verder te bouwen." Dat raakt precies aan wat den Atelier het meest waardeert in een technologiepartner: niet alleen de kwaliteit van het product, maar ook het karakter van het bedrijf.
De toekomst is ambitieus: shows voor 25.000 bezoekers zodra het juiste podium gevonden is, een jonger publiek om te winnen, en de ticketmatic-app als middel om de band met fans fundamenteel te veranderen. Dat alles rust op de overtuiging dat de juiste infrastructuur, uitgebouwd met de juiste partner, mee kan groeien met elke ambitie. Ticketmatic Studio markeert een nieuw hoofdstuk in dat verhaal, één waarin het platform de groei van den Atelier niet langer alleen volgt, maar actief mogelijk maakt.
